設計的靈感無窮無盡，而汲取靈感最多的地方還是來自生活，就比如說傘。傘，在《史記》的〈五帝本紀〉中已有它蹤影，但當作雨具時，似乎不太受古人愛戴，柳宗元有一首詩云：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。” 那時的人，尤其是農人，在雨下、雪下，都會披上一件蓑衣，帶上一頂竹笠，恰似今日的雨披，干起事來利索得很，比起打傘不知方便幾許。就算是番邦洋人的地方，傘先前也不被當作雨具，更不會被稱為雨傘。在十八﹑十九世紀，傘是淑女們出門遮太陽的奢侈裝飾，功用和她們頭頂的羽毛帽差不多。