1979年，雅也（速水重道飾演）與母親榮子（倍賞美津子飾演）一起生活在福岡縣的小倉。因為受不了丈夫、雅也父親兆治（泉谷茂飾演）的冷落和婆婆富美子的挑剔，一天，榮子帶著雅也離家出走，搬到了榮子的娘家筑豐居住。來到陌生的環(huán)境，雅也對母親更加地依賴，榮子也開始在妹妹香苗（淺田美代子）經(jīng)營的小餐館和水果市場幫忙，以維持母子二人的生計。雅也總是借口肚子痛而不想去上學，為了讓兒子擺脫孤單，榮子為雅也找來了兩名小伙伴，耕平（呆子）和前野。榮子經(jīng)常請雅也的小伙伴們到家里吃飯，這讓雅也感到非常有面子。1981年，他們再次搬家，進入一家已經(jīng)歇業(yè)的破舊小醫(yī)院居住，可是那里卻讓雅也害怕，而他更害怕的是蟑螂，長大后也沒改變。房子雖然破舊而且還漏雨，可是對榮子來說，只要能和雅也在一起生活，那里都行。一晃十年過去，到了1989年，雅也和朋友一直相處到了高中畢業(yè)，面臨他們的將是未來的道路，雅也從小喜歡畫畫，他的夢想是進入美術學院，可是他卻無法向母親提起自己的理想。雖然常常埋怨母親總是把自己當孩子對待，但母親為雅也所做也讓雅也不僅有面子也很感動。有時雅也會被父親叫去，父親混跡于黑道，那些人總讓他害怕不已，父親知道雅也喜歡畫畫，提議給他找老師，可是雅也自己也不清楚是不是真的要學，但有一件事情他很確定，就是一定要去東京。母親知道了雅也的想法，但認為雅也并不能獨自生活，雅也卻覺得母親一直以來對自己管束太多，所以他決定離開。可是他的話以及冷戰(zhàn)卻傷透了榮子的心。雅也想向阿姨借錢去東京參加考試，阿姨的一番話讓雅也反省，母親為自己而辛苦工作，而現(xiàn)在自己竟然要丟下她一個人去東京。回到家，竟然發(fā)現(xiàn)母親已經(jīng)為自己買好了車票，回想小時候奶奶問起自己最喜歡誰時，答案一直是母親。自己只是去了趟父親家，回到母親身邊，自己還是會激動到哭。而現(xiàn)在，雅也踏上了去東京的旅途，路途中遇見了喜歡攝影的真奈美(香椎由宇飾)，兩人看到東京塔時都十分興奮。雅也考上了學校，榮子為了不讓他擔心，還為他辦了慶祝會，雅也雖然不舍，但離開的決心更為堅定。母子倆都因為這次的分別而異常地難過。翻開母親準備的包裹，里面都是一些必須品，還有一封信，信里，母親對雅也的成長表示自豪，并鼓勵他繼續(xù)努力，不要為自己擔心。還塞了辛苦工作積攢下來的錢給雅也做生活費，雅也泣不成聲。曾經(jīng)答應過母親會和她一直在一起，還一起看夕陽，而現(xiàn)在卻沒有遵守那時的諾言。流著淚，雅也吃著母親準備的飯團，想著母親的背影、笑容……來到東京后，雅也給母親去了電話報平安，也說出了自己的困惑，母親只是關心地詢問東京如何，雅也看著東京塔，告訴母親“這里很好，閃閃發(fā)光！”