曹操以弱勝?gòu)?qiáng)，打敗袁紹，進(jìn)而統(tǒng)一了北方。為了南進(jìn)，在許都練兵、屯田。 劉備在汝南失利后，投奔荊州劉表，他曾勸說(shuō)劉表，想乘曹操北征烏桓之機(jī)襲擊許都，但劉表未能采納。 劉備和關(guān)羽、張飛閑住荊州，正遇江夏有人謀反，劉備請(qǐng)戰(zhàn)前往征討，很快平了江夏之亂，得了“的盧”馬。 劉表之妻蔡夫人擔(dān)心劉備要奪荊州。為此，劉表只好讓劉備去新野屯住。 一日，劉表約劉備來(lái)荊州傾訴心事，他想廢長(zhǎng)立幼，又恐礙于禮法；要立長(zhǎng)子，而荊州軍務(wù)大權(quán)均在蔡氏宗族手中，后必生亂，因而左右為難。劉備未加思索，言道：“自古廢長(zhǎng)立幼，取亂之道，若憂蔡氏權(quán)重，可徐徐削之。”不料被躲在屏風(fēng)后的蔡夫人聽(tīng)見(jiàn)。她忌恨劉備，命其弟蔡瑁深夜包圍館驛，要?dú)⒑洹⒈砟毁e伊籍將蔡瑁之謀報(bào)知?jiǎng)洌瑒淝那碾x開(kāi)館驛回到新野。蔡瑁又和蔡夫人密謀，要在襄陽(yáng)大會(huì)上殺死劉備。 荊襄盛會(huì)，劉表請(qǐng)劉備主持待客，他的兩位公子劉琦、劉琮作陪，趙云跟隨劉備，不離左右。此時(shí)蔡瑁在城內(nèi)各處已暗伏兵馬。東門、南門、北門均有人把守，只留西門，因前面有檀溪阻隔。他們?yōu)楸阌谙率郑謱②w云調(diào)至側(cè)廳入宴。 伊籍設(shè)法暗告劉備：“唯有西門可行，君宜速速離去。” 劉備乘“的盧”馬往西門而去，蔡瑁領(lǐng)兵追趕，劉備逃出西門，有一大溪攔住去路。溪寬數(shù)丈，水流甚急，追兵將至，備在慌忙中急促縱馬下溪，馬蹄深陷，備猛加鞭，呼：“‘的盧’，你果真妨主！”不想此馬忽地從水中躍身而起，飛至西岸。蔡瑁引軍趕到溪邊，見(jiàn)劉備已躍過(guò)檀溪，又見(jiàn)趙云率兵尋來(lái)，只好入城而去。 劉備脫險(xiǎn)，來(lái)到水鏡山莊，向水鏡先生求助。