釀大禍婉被綁架清朝宣統帝溥儀年間，滿清皇族佟鴻在“立憲新政”中得以重用，正躊躇滿志地攜家眷上京赴任。佟家攜帶的稀世珍寶慈禧御賜翡翠屏風招來了土匪，小女兒佟毓婉卻在混亂中被土匪阿貴綁走，落入操控兒童乞討的大煙鬼周鳴昌之手。金枝玉葉的小佟毓婉不肯乞討，差點被周鳴昌毒打致死。恰逢周鳴昌之子——周霆琛失學回家，周霆琛不懼父親暴虐救下了小佟毓婉，并決心送佟毓婉回家，卻被土匪阿貴發現，周霆琛甘愿自斷一指換佟毓婉活命。周霆琛將佟毓婉送回佟府，佟鴻仕猜出周霆琛與人販有干系，扔出一百兩銀票買周霆琛的斷指，周霆琛不甘心接受嗟來之食，但為了解救因欠下鴉片煙錢被扣留的父母，不得不撿起扔在地上的銀票，滿含屈辱悲憤離去。周鳴昌收養的乞兒福根在混亂中逃出，他埋葬被周鳴昌打死的真正黎家少爺，自稱走失多年到黎家冒認父母。黎父黎廣德心疼兒子受苦，當即帶著福根和家中護院前去報仇。周鳴昌翻墻逃跑，留下周霆琛母親一人面對拳打腳踢，待周霆琛帶著救命的一百兩銀票趕到時，母親已經被人無辜毆打致死。在周鳴昌的挑唆下，周霆琛懷疑是佟家人害死自己母親，悔恨不已。十年后，大清朝的統治已經土崩瓦解，取而代之的是軍閥割據的混亂局面。佟毓婉在琴棋書畫的象牙塔里長成了不諳世事的名門淑女，可她不甘成為籠中鳥倡導女同學走出校門響應五四學生運動。金夫人沙龍是上海名流趨之若鶩的第一銷金窟，她要為上海灘新主人、東山再起的北洋軍閥、保安將軍沈之沛開一場特殊的“拍賣會”。佟毓婉與好友黎雪梅巧妙混進金夫人沙龍，而迎接佟毓婉的卻是改變她人生命運的一場刺殺……