老鐵有三個徒弟，大徒弟謝思雨有文化，老鐵當初收他為徒也正是因為他有文化又踏實好學；老鐵的二徒弟歐陽水是個憨厚的人，同時又是老鐵過去深愛的女人的侄子；三徒弟許風是師傅老鐵開始的時候最討厭和抵觸的家伙。由于風很小的時候父母就到非洲援建，忽略了教導，于是風漸漸的變成了遠近聞名的打架大王。后來因為父母在援建過程中不幸雙雙遇難，作為烈士后代的風勉強被廠里特招進了廠子，并且成為了老鐵的徒弟。風一來了就給老鐵的班組惹事生非，搞得大家叫苦不迭，師徒二人你來我往的交鋒起來。大徒弟，二徒弟都勸說老鐵退還了老三風算了，老鐵卻堅持讓他留下來，老鐵不信還有練不成鋼的鐵。老鐵的女兒鐵紋年輕漂亮，才貌雙全。為了不讓風老是惹父親生氣，總是惡作劇的戲弄和懲罰風，但是風卻因此喜歡上了鐵紋。鐵紋并非老鐵的親生女，她是老鐵過去愛戀過的一個女人歐陽云收留的孩子，正是因為這個孩子歐陽云到處被別人說三道四！那女人家里為了洗刷自己女兒的清白強烈反對與老鐵交往！于是歐陽云“報復性”的嫁給了對她有救命之恩卻變成“植物人”的老孫！為此，也引起了鐵母對她深深的誤會！后來，鐵紋知道自己身世后，和風商量著讓老鐵和歐陽云再度攜手！就在風計劃將老孫送往養老院的路途中，老孫卻因一次交通意外死于非命！為此，老鐵內疚氣憤之余對風更是非常失望，便對風和鐵紋的愛情加以阻攔。為了能讓鐵紋夠過上幸福快樂的日子，風偷偷的加入了援藏建設中。經過一次次脫變，一個根本就不想做工人的風最終成為了優秀的工人并且在最后成為了工廠的帶頭人。但是，命運再次和他開起了玩笑！他由于兩次的電焊煙塵中毒而導致帕金森綜合癥！他知道自己給不了鐵紋幸福，于是從此斷絕與鐵紋聯系。在這樣的情況下，二徒弟歐陽水加強了對鐵紋愛的攻勢，出于賭氣，鐵紋嫁給了追求她八年已經下海經商的歐陽水！婚后的鐵紋并沒有找到幸福，一個偶然鐵紋得知了許風患病的消息，多年的委屈與愛意再也抑制不住的爆發出來，最終導致鐵紋流產！于是三人再次在感情面前掙扎起來！但最終，理性戰勝了情感，鐵紋得知歐陽水破產之后，在她的安慰和鼓舞之下，二人重歸于好！大徒弟也娶了鐵紋的好朋友副廠長的女兒何晴，憑借裙帶關系謝思雨順理成章的當上了企業的上級領導，但是世故和圓滑讓他漸行漸遠和當初做工人時的自己判若兩人，最后因為貪污受賄而東窗事發受到了法律的懲處，他和何晴的婚姻也亮起了紅燈。在這其中，徒弟之間有激烈的個人恩怨也有對工廠和個人命運前途的發展的矛盾沖突，但是最終他們還是在一次拯救工廠的意外事故中重新走到了一起，為故事的結局很和諧的畫上了圓滿的句號。