蘇文瑞與祁子俊在一個破舊的小酒館中，喝酒談天。蘇文瑞勸祁子俊不要追逐官場的名利，萬一有一天危機到來沒有退路。祁子俊似乎接受了蘇文瑞的勸告。然而有人來報黃玉昆來府上祝壽了。祁子俊又被這官場上的榮耀所激動。全然忘記蘇文瑞的警示，又同黃玉昆打得火熱，并拜托黃玉昆轉交自己的一封信給恭王爺。祁子俊逐漸從喪妻的悲痛中走出來，此時由于各票號拒交“練餉”而觸發了。祁子俊想把山西各錢莊，票號聯合起來，辦成一家以義成信為招牌的聯號的想法，由他出頭集中資金代繳朝廷的“練餉”進一步擴大自己的實力。商會上，祁子俊大談商人應為國分擾的道理，并以為每戶代繳一萬兩銀子，換取各票號掛義成信票號牌，并有一份股份的條件，終于說服大家同意了他的主張，祁子俊終于成了一名壟斷全國票號的大金融家。祁子俊找到祁世禎勸兒子回家，世禎說娘在的時候是家，娘沒了，就不是家了。關近儒又找到水媧牛，讓水媧牛替代販官鹽，水媧牛大喜。祁子俊派蘇文瑞回到上海，蘇以稅銀折合成白藥再由義成信作為軍餉轉給湘軍。再由義成信兩邊收錢，以此解決湘軍無錢還款之急。何勛初大喜。霍運昌也來找何勛初談云南白藥一事，何勛初說：義成信已經接下了這筆生意。關近儒聞聽心中不滿，關家驥找到祁子俊論理。祁子俊一聽立即指令停下這筆生意。找到關近儒賠罪。關家又得以繼續壟斷了向湘軍販賣白藥的生意。祁子俊此時的心事得到控制全國販賣“鹽引”的大生意上。