小梅來(lái)到東棉花胡同39號(hào)，探訪曾經(jīng)的家。她悄悄地從門縫里往內(nèi)張望，被小胖一把抱住大喊抓小偷，小梅潑辣地對(duì)小胖說(shuō)，自己在這玩的時(shí)候還沒(méi)他小胖呢。一達(dá)回來(lái)一聽(tīng)小胖的敘述，立刻反省過(guò)來(lái)那個(gè)女孩是小梅，但追出去已經(jīng)不見(jiàn)人影。宋一達(dá)一所一所中學(xué)去找，希望能找到妹妹的身影，每次都無(wú)功而返。一天他看到幾個(gè)中學(xué)生穿的校服和那天小梅身上穿的一樣，他跟著那兩學(xué)生來(lái)到新平市第五十六中學(xué)，想要進(jìn)校去找被門房大爺給趕了出來(lái)，他坐在校門口一直到華燈初上也沒(méi)看到小梅的身影。經(jīng)二天一達(dá)又來(lái)到學(xué)校被校方以為是騙子，他解釋說(shuō)自己在找妹妹，但又講不清妹妹叫什么在哪個(gè)班，他沮喪地走出老師辦公室，正好聽(tīng)到一老師在訓(xùn)斥一學(xué)生，那學(xué)生就叫宋小梅，他轉(zhuǎn)頭一看果然是自己妹妹，但小梅從小的家庭教育，讓她變得潑辣無(wú)比，她拒不認(rèn)哥哥，還大叫流氓，門房大爺過(guò)來(lái)一拳把宋一達(dá)打得鼻青臉腫。第二天一達(dá)跟著小梅一路回家，看到小梅回到包子鋪就跟裝了車轱轆一般忙個(gè)不停，一達(dá)在邊上雜貨攤上跟老板娘打聽(tīng)他們家的事，老板娘告訴他那包子鋪老板夫婦比猴還精，領(lǐng)養(yǎng)小梅就是為了等他們老了讓她照顧，還有家里的傻閨女也需要人照顧。可憐小梅成天沒(méi)個(gè)笑容， 連讀書的作業(yè)本也都是用舊的，也不知道小梅的親生父母是怎么想，舍得把閨女送人。一亞提著吃的來(lái)看華春，他不敢上樓逮著一同事讓她代自己把吃的送上去，同事讓他自己上去勸勸華春，整天不吃不睡也不說(shuō)話，遲早得把人憋壞了。一亞正想離開又來(lái)兩同事拖著他請(qǐng)客慶祝，一亞喝了不少的酒，希望能減少心里的痛苦。小梅在家就是一童工，天不亮起床包包子，下課回來(lái)就得跑堂、洗碗、擦桌子，還得服侍張家的傻閨女。大半夜了還不讓她睡覺(jué)，養(yǎng)母拿著臟床單讓她給洗了，小梅奮起反抗，告訴養(yǎng)母自己在他家過(guò)的就是包身工的日子。一達(dá)找小梅養(yǎng)父養(yǎng)母理論，養(yǎng)父說(shuō)自己是生意人，只要一達(dá)給錢就能把人給領(lǐng)走，他拿出一本小本子，上面七七八八記著這個(gè)家為小梅所花的錢，一達(dá)仔細(xì)一算才到小梅十三歲就已經(jīng)有一萬(wàn)了，看來(lái)和談是沒(méi)可能了，一達(dá)回家告訴弟妹實(shí)在不行就只有打官司了。正說(shuō)著一亞來(lái)了，遞給小雪一個(gè)信封，讓小雪幫小梅買點(diǎn)東西，就說(shuō)二哥想著她呢。天氣不好，張記包子鋪沒(méi)有生意，突然來(lái)了一批客人，原來(lái)是一達(dá)兄妹四人來(lái)看小梅。