在文武百官及皇上面前風(fēng)光一時的紀(jì)曉嵐回到家中，很是后悔，認(rèn)為此事極有可能招來發(fā)配之苦，便收拾行裝，以待圣上定罪。孰知主動請罪的紀(jì)曉嵐不但沒有受罰，反倒從乾隆手上騙來赦免的字據(jù)。幸災(zāi)樂禍的和珅眼看紀(jì)曉嵐無事心里很不平衡，也讓乾隆為其立下赦免的字據(jù)。數(shù)日后陸姑娘將紀(jì)曉嵐也帶到書場聽書，而此時和珅已知下人袁洪劣跡，很是憤怒，來到書場找之，紅蓮見和珅竟出言戲弄了他一番，惹其很是不悅，并讓劉全帶人又將書場砸了。陸姑娘很是生氣，求紀(jì)曉嵐打抱不平，可老紀(jì)不愿參與此事。陸姑娘只好求乾隆干預(yù)此事，并以請其前來聽書為由將乾隆領(lǐng)到書場，紀(jì)、和二人也隨即趕到，怎料此時書場已成一片廢墟。實(shí)則頭天夜間，數(shù)黑衣人縱火將書場燒之，紅蓮逃出火場竟被軍爺將其當(dāng)縱火者抓之。　　乾隆從書場敗興而歸，指責(zé)和珅，并命其打點(diǎn)妥善，稱隔日定要聽聽紅蓮說書。回到府上，和珅很是為難，不知珅如何應(yīng)付乾隆。惹事的袁洪也只領(lǐng)專心于坑前來求和申辦事人的錢財(cái)。而此時的紀(jì)曉嵐倒是拿到了順天府提人的帖子，并前往獄中提人。孰知，獄中并無此人。紀(jì)曉嵐甚為疑惑，但也不知如何是好。可乾隆還是如約而至。書場已幾近修繕完畢，乾隆甚為滿意且靜待紅蓮的出場。可紅蓮說書水平實(shí)在一般，讓乾隆很是失望，從陸姑娘口中才得知此紅蓮非比紅蓮。爾后，乾隆又隔簾聽到所謂紅蓮的說書，速識破此說書聲為紀(jì)曉嵐反串所裝。原來這些都是紀(jì)、和二人不得以而為之。乾隆遂大怒。并稱來日再聽紅蓮說書。紀(jì)、和二人實(shí)在不知如何是好。回到府上，和珅試探性的問袁洪紅蓮是否在他手上，袁洪的回答卻似乎話里有話，讓和珅覺其不對勁，便派劉全將袁洪用刀砍死于途中。