孟洛川詢問韓祺祥經(jīng)營洋經(jīng)土緯布的看法，艾中慶橫加阻攔，再次訓(xùn)斥孟洛川。丁寶禎得知因為棉災(zāi)引發(fā)個別布號提價，決定微服私訪，懲一警百。梁老板向艾中慶謊稱自己生意遇到難處，請艾中慶解圍，艾中慶答應(yīng)買下梁老板的布。丁寶禎化妝成鄉(xiāng)下老漢來到瑞蚨祥，百般刁難，企圖抓住把柄，卻被孟洛川以及瑞蚨祥的悅客之道一一化解。何常子宴請孟洛川，希望孟洛川出面改變丁寶禎對于商人及商業(yè)的成見，孟洛川欣然應(yīng)允。孟洛川引經(jīng)據(jù)典，結(jié)合恰到好處的比喻，終于扭轉(zhuǎn)了丁寶禎對于商人和商業(yè)的看法，與此同時，梁老板也將一批貨物交給了艾中慶。伙計劉德順發(fā)現(xiàn)梁老板的貨物里大多是爛草葉和破棉絮，聞聽此事，艾中慶知道自己 “栽頂”了，呆住了。天黑以后，艾中慶在郊外將假貨通通焚燒，絕望的笑聲劃破夜空。艾隆標(biāo)發(fā)現(xiàn)爹在發(fā)呆，詢問緣由，艾中慶說出實情，老淚縱橫。第二天一早，艾隆標(biāo)發(fā)現(xiàn)艾中慶早已懸梁自盡，艾母也在極度刺激下昏倒。何常子向丁寶禎報告發(fā)現(xiàn)小股亂軍，丁寶禎下令戒備。孟洛川準(zhǔn)備利用緊迫的戰(zhàn)局形勢籌劃開辦錢莊。