圣卿原來已回保定老家，并結識滿清大臣琦祿及馬善。一日，圣卿見襤褸的長平暈倒街頭，惟恐二人發現她身分，強拉二人入院。圣卿其后終在死尸堆中找著長平，將她救回。圓圓向田妃借錢贖身，田妃卻指只有入宮選妃方可見三桂，圓圓猶疑。流寇李自成的闖軍壯大，占據湖廣一帶，崇禎與內閣商討平亂方案，卻只得三桂提出切實戰略方案，并指自成致勝原因是得民心，向崇禎提議鑄造新幣。崇禎決定造新幣，并交由三桂負責。圓圓為見三桂決定入宮選妃，在田妃指導下，終被冊立為妃。崇禎感有世顯及三桂相助頓感安心，按禮與圓圓合巹交杯。崇禎從圓圓口中得知江南百姓生活及對自己的評價，氣極，找三桂傾吐，三桂勸解時發現圓圓，愕然。三桂悄悄找圓圓，向她道歉，二人修好。滿清通緝長平，圣卿為安全起見，提議長平回炮坊工作。長平欲報平安給世顯等，圣卿為托人冒險送信，一再回家偷錢，氣煞崇武，長平知道圣卿為自己所付出，卻感無以為報。世顯收到長平送來的油紙傘，欲領兵營救長平，崇禎著世顯忍耐，待對付自成后才救長平。周奎在江南娶兩妾后回宮，崇禎向二妾詢問江南情況，得知百姓埋怨現今巡撫苛捐重稅，及只記得三桂是一位清廉的官。