乾隆年間，太后七十大壽即將來臨，滿朝文武為討太后歡心，挖空心思各出奇招為太后準備著壽禮。乾隆皇帝欲下旨為太后最為寵愛的多格格選婿，準備讓多格格的婚典與太后的七十大壽慶典同時舉行，此舉令太后非常高興，但同時卻讓和珅心中頗為不安。因為皇帝看中的正是當朝屢立戰功的青年將軍阿貴。此人大字不識，脾氣倔強，卻因戰功赫赫，屢屢為皇上解除心頭之患，因而軍權在握。和坤于是與其弟和琳密謀，利用糊涂的和親王弘晝及當朝文武官員陷害阿貴。眾怒難犯，乾隆降下圣旨，將正在前線打仗的阿貴就地革職，限七天內回京候審。時間緊迫，倔強的阿貴依然不顧和琳的要挾追擊匪首并將其斬首，然后才星夜快馬趕赴京城領罪。一路上跑死戰馬，為保證按時到京面圣, 阿貴無奈之中挾持了小縣令唐大年和他正親自護送進京為太后獻禮的一匹汗血寶馬。　　和親王弘晝是乾隆皇帝的弟弟，深得太后喜愛，此人卻經常糊里糊涂地愛與人打抱不平，人稱“京城俠王”。他酷愛聽大鼓書，某日在書場點唱因找不到人便大發光火,正逢營造司的樓三與女兒紅綢正在給書場修屏風，義氣的紅綢拿出自幼自學的本事救了書場老板的場，一段《竇娥冤》唱得和親王淚流滿面，卻引起其青梅竹馬的未婚夫楊懷民的大為不滿。　　多格格責怪乾隆不該未見阿貴本人，便聽信眾人言辭降旨招回阿貴。皇帝此時才對妹妹表明，他對目前朝政的官官相護著實頭疼，其實他看重阿貴的正直與忠誠，著他返京則是準備讓他出將入相！