星期六一大早，全體村民自發(fā)地來到村口，迎接遠方歸來的望海老鄉(xiāng)。在迎接的人群中，喬海山、米沙子又和黃榆發(fā)生了激烈的口角。隨著鼓樂聲響，以唐經(jīng)理為首的返鄉(xiāng)探親團終于榮歸故里。唐經(jīng)理在歡迎儀式現(xiàn)場發(fā)表了感人肺腑的講話，他說：“當我們得知望海村要被遷移的消息，我們忽然間感覺到我們的根沒了，我們的家沒了，我們心里的掛念沒了。一個人要是失去了自己出生的地方，他將永遠是沒有歸宿的落葉。”由于連日的奔波操勞，黃榆終于再一次病倒了，金蘭和天喜連忙把他送到省城的醫(yī)院復查病情。望海村里，萬年歷老爺子、祝奶奶，還有大美麗等善良村民無不暗暗禱告神明，期盼著老天能再多給黃榆一段時間，好讓他率領村民們進行的這一場轟轟烈烈的家鄉(xiāng)保衛(wèi)戰(zhàn)能夠取得最后的勝利。可與此同時，喬海山和米沙子等人卻懷疑黃榆不但利用唐經(jīng)理等人的捐款去省城旅游，而且更在村里的帳務上做了手腳，尤其喬海山更是敏銳地覺察到，前一陣上級發(fā)下來的救濟款似乎有被黃榆暗中截留占用的嫌疑。黃榆放心不下望海村的一草一木，不待病情有起色就早早地趕了回來，在郁郁蔥蔥的黃榆林里，黃榆偶遇了一個人——在這里給自己過生日的保護區(qū) 管理員 春芽。感慨之余，黃榆也給春芽講起了這黃榆樹的來歷。黃榆樹要求的最少，但給予的最多。它腳下的土地是沙丘，幾乎是十年十旱。但它依然豐茂。因為有了它，沙丘才不再流動，萬物才得以生長，炎熱才充滿了蔭涼。每年的春天，是它用第一片綠葉向人類、向生靈報告春天的信息，每年的秋天，它會穿上橙紅或米黃的盛裝和人們一同慶祝豐收。它就是東北的胡楊樹，活著千年不死，死了千年不倒，倒了千年不爛。它千年不死，是它的頑強。它千年不倒，彰顯的是它的風骨。千年不爛，是它完成一種追求。在聽到黃榆樹如此高貴的風格時，春芽仿佛也看到了黃榆個人的崇高品德。接到舉報的陳鄉(xiāng)長再一次來看望黃榆，建議他盡快把村里的帳目公開，同時黃榆也懇求上級領導能傾聽望海村村民的呼聲，盡快在望海村的去留問題上做出最后的決斷。祝奶奶又接到了兒子從遠方寄來的錢，望著郵遞員遠去的背影，祝奶奶禁不住老淚縱橫……。最近朱二自覺得和大美麗的關系越來越親近，為了更加討好大美麗，以博得她的另眼相看，朱二偷偷把黃榆截留占用救濟款買草籽樹苗的秘密告訴了大美麗。大美麗聽完嚇了一跳，立刻叮囑朱二一定要看好自己的嘴。