乾隆帝青年登基，老臣納親視他如幼童，刺客行兇視他為笨蛋，御醫請脈視他為牲口，一個倒霉皇上能吃的氣，乾隆全吃了。乾隆勵精圖治，起用天下第一大杠頭劉統勛，提拔天下第一大滑頭福康，寵愛天下第一大小人納善，三人都是百年難遇之人，全讓乾隆遇上了。 山東水災，劉統勛從堤中扒出稻草告御狀，乾隆堅拒不見，青樓之中，名妓床下，君臣偶遇，共商國事，尷尬情狀，無以言表，什么叫威嚴皆無，什么叫斯文掃地，乾隆全做到了。劉統勛虎口奪食，從乾隆口袋中騙出銀子賑災，乾隆查出山東堤壩“豆腐渣”工程案，水利大臣欲蓋彌彰，設計炸堤，乾隆險些變“真龍”，“面子”和“里子”全丟了。劉統勛回京途中被劫，自抬身價二十萬，土匪上殿訛詐皇上，這才有乾隆借錢，福康掛帥，痛剿“基地”土匪一場大戰，有分曉，劉統勛智取雪花銀，乾隆含淚全賠光。 劉統勛整治吃喝風，乾隆落入圈套，只能以“騾打滾”充饑，和福康密謀陷害劉統勛，君臣斗法，劉統勛賣棗換午門，乾隆空腹上朝，往下一看，全沒人。洋人送禮，福康轉交，乾隆獨享，山西被賣，劉統勛當了替罪羊入獄，牢獄之中，又生奇計，阻撓乾隆上朝在前，偷梁換柱福康在后午時三刻，納善孝服哭廷，一場彌天大禍，罪過乾隆全扛著。劉統勛整頓戶部，清查國家賬目，發現全系偽造，這次縱火焚戶部，逼乾隆開國庫交出真賬本，太后之弟貴榮伏誅，本想借刀殺人，反而弄巧成拙，一件牽動朝野的大案，全是乾隆惹的禍。乾隆寵信納善，納善投其所好為他斂財，奪民間店鋪，關朝廷太學，日進斗金，人稱《搶錢皇上》。劉統勛冒死進諫，福康與納善斗個你死我活，乾隆搜捕朝臣下獄，不論忠奸，一概全殺。劉統勛三封錦囊妙計，算無遺策，毫不落空，乾隆嗤之以鼻，一意孤行，忽然發現自己也身在獄中，納善狼子野心已顯，陳兵宮外，乾隆身入死地，進退兩難，全沒轍了。