許家從汪家超出往年很大規模的收茶舉動中，覺察到汪家要重新做洋莊茶，立刻警覺起來。汪家并不知道，此時在上海的西商公會內，依仗西商對華貿易的壟斷強權，傲慢驕橫的桑普森故伎重演，準備乘今年茶葉豐收，操縱茶價，大賺掠奪性利潤；中國茶商的一場大災難即將來臨。許晴川在酒樓請華孚買辦董小辮喝酒。許晴川極力奉承董小辮，許以高額賄賂；董小辮將西商操控市場的陰謀，即茶市開場前期，先抬高茶市收購報價，等華商受高價位吸引而大量收購茶葉上市交易時，轉而大幅殺低收購茶價，攫取掠奪性暴利。如此陰險歹毒，許晴川聽罷驚出一身冷汗，再三感謝董小辮的提醒。董小辮叮囑許晴川千萬不能泄密，不然，要出大事的。此時，程天送仍在為自己的生存拼命，當砸攤流氓再次出現時，程天送一反常態，抓起杠桿就迎了上去，雙目圓睜，大聲吼叫著撲上去，流氓落荒而逃。一名姓牛的商人路過，認出程天送。牛老板很同情程天送的處境，他請天送喝酒，提出兩人聯手做棉花生意，讓天送負責籌集資金，而他則負責棉花的收購和銷售。程天送原本還有些猶豫，可是，等他返回住處時，正好遇見文靜再次來給他送飯菜，兩人相對無語。文靜離開后，天送想到自己淪落被欺負，還要靠文靜送飯維持生計的現狀，他決心要振作起來。么時候還會讓這個競爭對手返回汪家。要讓這種可能消失，就只有逼程天送離開上海。因此，何姨太拿了二百五十兩銀子給何貴，去找天送的合伙人牛老板設置騙局，務必要將程天送徹底毀掉，讓他無法在上海立足。