《申報》不顧反動派的恫嚇，堅持刊登進步文章惹惱了特務，一九三四年秋，在杭州通往上海的路上，一代報人史量才被殺害。黃炎培聞訊到報社去悼念史量才，在史量才的靈堂前，訓斥投靠國民黨的丁大力。一九三六年冬天，黃炎培隨慰問團前往綏遠百靈廟勞軍，路過西安，會見張學良。張流露出“我們剿共多年也未見有人來慰問？”的反內戰情緒。就在黃炎培出發的當天，上海的愛國會領袖沈鈞儒、鄒韜奮、章乃器等七人遭到國民政府的逮捕。黃炎培回上海后，立即趕到蘇州高等法院看望被國民黨政府羈押的‘七君子’。隨即到南京找到蔣介石，向他陳說厲害，呼吁政府立即釋放‘七君子’。黃炎培理直氣壯地質問蔣介石：如果愛國有罪，自己愿意與‘七君子’同罪。七七事變爆發，日寇全面進攻中國。黃炎培組織各界民眾，募集救濟物資支援前線。中華職業學校對學生宣傳抗日愛國，募集物資，黃炎培帶著募集來的物資到抗敵前線去慰問。職教社遷往重慶，黃炎培和妻子王糾思灑淚分別。尚逸民的工廠因無法搬遷，為了不給日本人留下，自己動手點燃了炸藥。黃炎培來漢口生活書店參加座談會，第一次見到了共產黨的領導人周恩來，周恩來的文采風度感染了黃炎培，周恩來對這位著名的教育家也表示了崇敬。