章慧生了個兒子，但這個好消息沒有人通知鞏天棚，他以為連徒弟都要與自己劃清界限。等到把家里以安頓好，李志華連忙跑來給師傅報喜，這才澄清了。轉眼間，志江已經長成了一個大小伙子，響應下鄉政策時他甘愿去最艱苦的地區而不是就近下鄉。賀幗玉舍不得孫子去吃苦，她跟鞏天棚商量后給鴿子和趙洪山寫信，及時地替志江爭取到了去西藏當兵的名額。志江走后老兩口就相依為命，鞏天棚做夢都在想著能再次登上舞臺。賀幗玉擔心他抑郁成疾，勸他去散心。令鞏天棚欣喜的是，他碰到了幾個老鄉是自己的書迷，于是他過了一把說快板書的癮，高興之余忘記了回家時間。賀幗玉和團里人都擔心他受不了坐了這么多年的板凳，害怕他會走上輕生之路。好在鞏天棚終于平安回家，眾人虛驚一場。從這以后，他一有機會就偷著說說快板書過癮，賀幗玉只要看著他高興也不阻攔。東方紅衛星發射成功，舉國歡慶。賀幗玉收到鴿子的信，原來她所在的部隊一直在從事的就是衛星發射的工作，如今她的工作不再需要保密了。這時，志江也寫信回來說打算趁探親假接上爺爺奶奶一起去他媽媽那兒過年，老兩口高興得合不攏嘴。