崎嶇的山路上，初平業(yè)已出落成英俊小伙兒趕著五十幾只羊群上山。揮舞著羊鞭，瀟灑自豪，清脆的鞭聲伴隨明亮悅耳的牧羊曲飄！　　牧羊谷，青年初平背著父親的藥箱出診，父親邊走邊給他講述古人助人為樂(lè)的一些典故，父子的身影在山林中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)……。　　黃初平在牧羊谷一山坡上放著羊群，他忙里偷閑拿出父親給他的一本醫(yī)書(shū)，對(duì)照著手中采來(lái)草藥很是認(rèn)真地一一比較。發(fā)現(xiàn)找到了書(shū)中所記的藥材。初平欣慰的笑了，把草藥放進(jìn)背著的筐子里，趕著羊群下山。　　突然遠(yuǎn)處傳來(lái)嘈雜的喊叫聲。那是張百萬(wàn)管家，奸詐的茍二領(lǐng)著家丁，來(lái)到北山腳下的村莊里，宣布從今天起種北山土地的農(nóng)民都要給張百萬(wàn)交田租。理由是。北山腳的土地是金華郡最好的土地。張百萬(wàn)一直覬覦這片土地，朝思暮想地要把他攫取到手。今天，茍二帶人，以收取田租的名義，來(lái)北山腳尋釁。北山腳的農(nóng)民，歷來(lái)是北山土地的主人，今天茍二蠻橫的宣布這里成了張百萬(wàn)的私產(chǎn)，引起了他們強(qiáng)烈的憤慨，當(dāng)然拒絕，家丁們沖進(jìn)農(nóng)民家里，強(qiáng)搶人們的財(cái)務(wù)抵債。農(nóng)民們與他們發(fā)生了沖突。　　黃初平趕到，喝止了家丁們，據(jù)理駁斥了茍二的詭辯。茍二惱羞成怒，對(duì)黃初平大打出手。黃初平用鞭還擊，將茍二打得鼻青臉腫，落荒而逃。　　新上任的胡郡守，為查張百萬(wàn)的劣跡微服私訪。在縣衙公堂，看到劉之善徇私舞弊，包庇張百萬(wàn)小舅子殺人案。胡郡守通過(guò)死人鼻中無(wú)煙灰認(rèn)定死者乃被他殺，并非火災(zāi)而死。狠狠教訓(xùn)了劉之善，并勒令他重審。　　張百萬(wàn)在家中花天酒地，把叫來(lái)唱曲的拉琴老頭趕走，欲對(duì)為他唱小曲的歌伎非禮。正丑態(tài)百出之時(shí)，被為救弟弟江雄趕來(lái)的三姨太撞見(jiàn)，借題撒潑，劉之善也慌里慌張地趕來(lái)，向張百萬(wàn)報(bào)告新郡守不好對(duì)付，強(qiáng)搶土地的陰謀可能要受阻礙，必須另想辦法，先拔掉這顆釘子。兩人對(duì)這個(gè)耿直的新郡守心生恨意，陰險(xiǎn)地商量要對(duì)付胡大人。　　張百萬(wàn)來(lái)到郡守衙門(mén)，借拜會(huì)為名，想來(lái)籠絡(luò)賄賂胡郡守，被郡守大人嚴(yán)詞拒絕，并告戒他自己絕不會(huì)坐視他為非作歹，做天理不容的事情。張百萬(wàn)灰溜溜的離開(kāi)了郡守衙門(mén)。　　村民們?yōu)榭な卮笕说墓蓝鴼g騰，并舞起了板凳龍表示自己的敬意。烏云來(lái)了，鄉(xiāng)親們勸大人去避雨，但郡守大人被歡騰的表演所感染，豪興大發(fā)，欣然要求親自為鄉(xiāng)親們擂鼓助威！在蒙蒙雨中，歡騰的氣氛、豪邁的鼓聲以及官民互相信賴(lài)的情意交融在一起。　　宮中，劉公公，接到張百萬(wàn)傳來(lái)的希望除掉胡郡守的密信，打起了算盤(pán)。　　郡守后宅。胡夫人正為奇怪的咳嗽病困擾著。