為與王大河取得聯系，肖麗舟悄悄給孫天保留下一張紙條，不顧危險，毅然前往古堡。王大河此時已被牛德彪派人嚴加監視，古堡內恐怖氣氛嚴重，許多進步士兵甚至不敢和王大河說話，更不敢與其來往，王大河處境極為困難。這時，牛德彪準備繼續抓捕一批進步士兵的消息走漏。獲悉這一消息的大個子士兵找老王頭等人商議，要他們和自己一起逃跑，但老王頭等人認為難以逃走，并且仍對牛德彪存有幻想，不愿逃跑。大個子士兵無奈，只得獨自逃走。肖麗舟來到古堡，以給王大河看病為名，與王大河取得聯系，但她也被趙副官派人看管。牛德彪企圖勸降王大河，遭到王大河嚴辭駁斥，兩人談話不歡而散。王大河警告牛德彪，他們如果和瑪麗這些民族分裂分子搞到一起，必將成為分裂祖國統一的千古罪人。趙副官賀連長發現大個子士兵逃跑，賀連長當即帶人追趕，將大個子殺害后帶回古堡。老王頭等人這時才看清了牛德彪一伙的殘忍面目，情急之下，決定找王大河商議對策。王大河指出，面對牛德彪和殘暴的敵人，唯一的出路就是和他們進行斗爭。王大河和老王頭等人經過商量，決定由老王頭秘密聯系其他進步士兵，于當晚12點，與孫天保帶領的炊事班里應外合，抓捕牛德彪，奪回古堡。老王頭借去鐵列克鎮買菜的機會，與孫天保取得聯系，決定了行動計劃。牛德彪得知大個子士兵逃跑被殺引起許多士兵恐慌，擔心夜長夢多，發生意外，決定提前下手，于當晚11點將那些進步士兵全部抓捕。