民國37年，戊子鼠年，公元1948年，12月24日。北平，一派大戰(zhàn)來臨前的倉皇景象。同仁堂掌柜樂柏年從廣播里得知北平天津被合圍的消息，開始擔(dān)心起了天津的三弟樂柏松一家，他幾次給天津打電話都無法接通。他更擔(dān)心帶著樂家?guī)缀跞抠Y金去祁州辦藥的大哥樂柏齡。同仁堂將向何處去，樂柏年哼起了京劇《洪洋洞》楊延昭的唱段：“為國家哪何曾半日閑空。”就在此時，一塊門板抬回了大爺樂柏齡，他和大查柜在去祁州的路上被自稱是“八路”的人給劫了，手里緊緊攥著一張用哈德門煙紙寫成的借條，他叫樂柏年向樂家的朋友北平警察局代局長楊冠雄報警。 楊冠雄很快查出事情是偵緝隊長李復(fù)干的，李復(fù)苦苦哀求，楊冠雄舉起了手槍，但此刻他意識到這件事水太深了。樂柏年的二女兒樂小珊正和他的老師孫浩高喊著：“反內(nèi)戰(zhàn)，保和平。”的口號參加游行，她被孫老師的朝氣與熱情所感動了。游行隊伍被軍警沖散，孫浩為保護(hù)小珊而受重傷，樂蓮珊及時趕到，攔住了張友鵬的轎車，將小珊和孫浩救回樂家。樂柏年不希望家人參與時事，于是與小珊發(fā)生了一番沖突，最后他還是用家傳的藥救了孫浩。張友鵬悄悄地走了，樂蓮珊撿到了他掉到地上的一張名片，得知了他的身份，花旗銀行駐北平總代表。其實張友鵬的真實身份是中共地下黨。在樂柏齡處，楊冠雄告訴樂柏年保密局新來了一位特派大員黃家才，督辦北平諸事，尤其是共產(chǎn)黨的地下金庫和像同仁堂這樣的大商號的南遷事宜，祁州劫案很可能不了了之。大查柜悄悄告訴樂柏年在洪升錢莊存了些應(yīng)急用的錢，樂柏年囑咐他趕緊兌成金條。洪升錢莊其實是共產(chǎn)黨的地下金庫，偵緝隊長李復(fù)已經(jīng)開始懷疑錢莊。錢莊老板宋洪生指揮許六、同順、二平將金條藏在白菜里，往西直門扇子胡同28號運，接頭暗號是河北梆子《大登殿》。許六等人在街頭遇上了搜查，一國軍連長命令斗雞眼班長征用這兩車白菜。許六他們好一頓周旋，終于只征用了一車沒藏著金條的白菜。但他們并不知道扇子胡同28號已被破壞，在那里撞到了蹲坑的便衣特務(wù)，許六機智脫身。在同仁堂，大查柜建議讓辦事沉著穩(wěn)當(dāng)?shù)臉飞徤喝ズ樯X莊，不會乍眼，樂柏齡的病情也穩(wěn)定了，這使樂柏年又看到了一線希望。