葉紫向楊善洲妻子問(wèn)起了當(dāng)年雨災(zāi)后向楊善洲要錢(qián)修房子的事，老太太對(duì)當(dāng)時(shí)的情形還記得清清楚楚。1966年，雨災(zāi)后的五個(gè)女人集體決定去保山找楊善洲要錢(qián)修房子。因?yàn)橐４鎰趧?dòng)力，所以只能讓年紀(jì)尚小的二女兒惠蘭去保山找爹。小女兒惠琴聽(tīng)說(shuō)要到保山找阿爸，死活要跟著二姐去保山，她只是三歲見(jiàn)過(guò)阿爹，早就忘記了阿爹是什么樣子。兩個(gè)孩子到了熱鬧的保山，頓時(shí)覺(jué)得目不暇接，惠蘭不小心和惠琴走散了。一個(gè)好心人把在路邊哭的惠琴送到了地委，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)一看就是窮人家的小孩竟然是地委書(shū)記的女兒，不禁詫異。而惠蘭弄丟了妹妹，卻不敢到地委里去找阿爹，只好守在地委門(mén)口，看見(jiàn)一輛載著小孩的自行車(chē)經(jīng)過(guò)，誤以為是妹妹，便追了過(guò)去。 秘書(shū)趙希順建議楊善洲多找些人手去尋惠蘭，楊善洲卻拒絕了這種為私人事發(fā)動(dòng)公家人的做法，就他和秘書(shū)兩人去找惠蘭。最后惠蘭遇到了公安，公安送她到地委的路上，父女三人終于團(tuán)聚了。知道孩子的來(lái)意，楊善洲把自己所有的錢(qián)拿出來(lái)，只有十五塊六毛。趙希順又把自己僅有的五塊錢(qián)給了書(shū)記，兩人一共才只有二十塊六毛錢(qián)，翻修房子根本只夠個(gè)零頭。楊善洲只能告訴孩子們先把后墻修上，再下雨就多買(mǎi)幾個(gè)盆接水。 楊善洲第二天一早就去開(kāi)會(huì)，解決老百姓吃不飽的問(wèn)題。趙希順給兩個(gè)孩子打了兩大碗飯菜，整天吃野菜稀粥的孩子吃得狼吞虎咽。楊善洲回來(lái)時(shí)也打了一大碗飯菜，他看見(jiàn)孩子們的樣子一陣心酸，把碗里的飯菜都撥給了兩個(gè)孩子，自己卻只吃了碗底。楊善洲正好要下鄉(xiāng)開(kāi)會(huì)，正好能路過(guò)家里，趙希順建議讓順路捎上孩子，卻遭到了書(shū)記的批評(píng)：坐公家車(chē)就要辦公家事，不能辦私事。趙希順只好送孩子坐公共汽車(chē)。孩子聽(tīng)奶奶和娘的話(huà)，沒(méi)告訴楊善洲家里的困難。趙希順從孩子嘴里知道了家里的真實(shí)情況，米缸里根本都沒(méi)有米了。趙希順告訴書(shū)記，書(shū)記家里也有老人孩子，也需要解決問(wèn)題。趙希順很矛盾，一方面覺(jué)得書(shū)記有些不近人情，另一方面他也敬佩書(shū)記這樣大公忘私的精神，而且他知道，書(shū)記內(nèi)心深深自責(zé)著對(duì)家里人的“不負(fù)責(zé)”。