小梳子帶米河逃出了閣樓，米河臨走帶了一本"狀元策"。二人在河邊看到了明燈法師的身影，小梳子說這個(gè)和尚怪怪的，嘴里念叨著"赤地千里"。 盧焯上任伊始，微服調(diào)查秤砣的來歷。秤店店主見盧焯拿著官秤秤砣，懷疑必是偷竊的，立即報(bào)官。盧焯被抓進(jìn)錢塘縣衙大牢。　　再說混跡于漕幫的王鳳林主動(dòng)來找許三金，讓許三金替他當(dāng)采購木料的采辦。為展示自己的絕技，許三金當(dāng)下去金鋪偷手鐲。店小二及時(shí)發(fā)覺，錯(cuò)把路過的米河當(dāng)賊抓起來扭送衙門。 在獄中靜讀《狀元策》的米河顯得與眾不同，立即引來關(guān)注的目光。被關(guān)在一起的是當(dāng)?shù)乜辜Z的農(nóng)戶，聽說米河是京城高官的公子，莊戶王虎林向米河介紹杭州知府孫敬山收糧的手腕：秤大、斛大、腳大。正當(dāng)米河打算問個(gè)究竟時(shí)，小梳子將米河保釋出去。 同牢的還有一人，他就是浙江巡撫盧焯，他對(duì)這位白面書生留下了深刻的印象。 杭州知府孫敬山得知巡撫被抓，匆匆趕到獄中釋放盧焯，不停地向撫臺(tái)大人請(qǐng)罪。盧焯冷冷地告訴孫敬山，他要抓的是在秤店門口背后施黑手的人，孫敬山心中頓感寒意。 孫敬山對(duì)盧焯的上任坐立不安，連夜趕到錢塘縣衙找知縣王干炬，要求盡快核實(shí)存糧上報(bào)朝廷。王干炬提出倉中差額是孫敬山借走的，讓孫敬山十分惱火。他見王干炬死死堅(jiān)持，改口說他今晚就是來還糧食的。但他警告王干炬：盧焯官復(fù)原職，肯定會(huì)來錢塘縣檢查庫存的，到時(shí)候不得向盧焯反映他借糧的事情。王干炬見糧食已運(yùn)回，便連連點(diǎn)頭稱是。 王鳳林硬要為米河出獄接風(fēng)，原來米河是他保釋出來的。在小梳子堅(jiān)持下，米河上酒樓赴宴。席間王鳳林轉(zhuǎn)彎抹角地打聽米汝成的情況，以便獲得漕運(yùn)方面的便利。米河在酒樓又看到了法師的身影，神情頓時(shí)恍惚起來。王鳳林以為米河是個(gè)瘋子，后悔白花一頓酒席錢。 米河拿著明燈法師留下的佛珠，只身離開酒樓追趕出去，終于見到了神秘的明燈法師。米河要求法師解釋"赤地千里"的意思，法師說如果沒人相信天下大旱，人們就不會(huì)找到解決的辦法，他送米河一只空缽飄然而去。