梅麗爾·斯特里普1977年出演第一部電影《朱莉婭》。

　　1978年，由于斯特里普在影片《獵鹿人》中的表演，她獲得了第一次奧斯卡獎提名。

　　1979年，她出演了《喬·泰南的引誘》、《曼哈頓》、《克萊默夫婦》三部影片，獲得了紐約影評協會的最佳女演員獎，《克萊默夫婦》一片使她獲得了奧斯卡最佳女配角獎。

　　1981年，在《法國中尉的女人》中，梅麗爾·斯特里普一人分飾“戲中戲”里性格命運截然不同的兩個角色，一個是演員安娜，一個名叫莎拉。 ?

　　1982年，當《蘇菲的選擇》的導演帕庫拉向斯特里普發出邀請時，先是遭到了她的否決，她堅持要看過劇本才接演角色。梅麗爾·斯特里普因此片獲得了了第二個奧斯卡獎。

　　1983年，梅麗爾·斯特里普出演《西爾克伍德》里的普通女工，之后出演了《走出非洲》中的女作家艾薩克，《紫苑草》里的女藝術家，《暗夜哭泣》里失去兒子卻被人誤解中傷的隱忍母親和《來自邊緣的明信片》中的二流女演員。 ?

　　20世紀90年代，梅麗爾·斯特里普不可避免地要面對轉型，雖有《飛越長生》和《狂野之河》等作品，但相對光華璀璨的20世紀80年代，四十幾歲正處在女演員青黃不接時候的斯特里普顯得沉寂了許多。

　　1995年，她出演了《廊橋遺夢》。 ?

　　1996年，她在《馬文的房間里》飾演女兒Lee，在《最愛是誰》扮演一位母親。

　　1999年，斯特里普在《弦動我心》中扮演一位小提琴教師佳斯帕里。 ?

　　2002年梅麗爾·斯特里普出演的《時時刻刻》、《改編劇本》呈現出明顯的后現代主義色彩。《改編劇本》使得斯特里普第十三次獲得奧斯卡提名。 ?

　　2004年與阿爾·帕西諾聯手出演的迷你電視劇集《天使在美國》，包攬當年艾美獎各大獎項。

　　2006年時尚輕喜劇《穿普拉達的女王》以夏季檔黑馬姿態出現，斯特里普奉獻又一經典銀幕形象，同時為自己積聚起驚人的票房號召力。

　　2007年，她主演了《反恐疑云》、《夜幕》與《暗物質》。 ?

　　2008年，梅麗爾·斯特里普與菲利普·塞默·霍夫曼、艾米·亞當斯合作出演了《虐童疑云》 ?，并入圍了第81屆奧斯卡獎最佳女主角提名。同年，梅麗爾·斯特里普搭檔皮爾斯·布魯斯南、阿曼達·塞弗里德、科林·費斯等出演了浪漫歌舞片《媽媽咪呀》 ?，并獲得第66屆金球獎最佳女主角提名。

　　2009年，梅麗爾·斯特里普與艾米·亞當斯再度攜手出演浪漫喜劇《朱莉與朱莉婭》 ?，并獲得第82屆奧斯卡獎最佳女主角提名。同年，梅麗爾·斯特里普主演了南希·邁耶斯執導的中年人浪漫愛情劇《愛很復雜》 ?，并入圍第67屆金球獎最佳女主角角逐。此外，梅麗爾·斯特里普還在動畫片《了不起的狐貍爸爸》中獻聲配音 ?。

　　2011年，梅麗爾·斯特里普出演了英國前首相瑪格麗特·撒切爾夫人的傳記電影《鐵娘子》 ?，并憑借此次演出獲得第84屆奧斯卡獎、第69屆金球獎、第65屆英國電影學院獎等獎項的最佳女主角。

　　2012年，梅麗爾·斯特里普與湯米·李·瓊斯、史蒂夫·卡瑞爾主演了家庭喜劇片《大希望溫泉》，這部電影也是梅麗爾·斯特里普與導演大衛·弗蘭科爾在《穿普拉達的女王》之后的再度合作 ?。梅麗爾·斯特里普也獲得了第70屆金球獎最佳女主角提名。

　　2013年，梅麗爾·斯特里普與朱莉婭·羅伯茨、伊萬·麥克格雷格合作出演了《八月：奧色治郡》，本片改編自同名熱門話劇 ?。梅麗爾·斯特里普還憑借此片獲得了第86屆奧斯卡獎、第71屆金球獎最佳女主角提名。

　　2014年，梅麗爾·斯特里普與杰夫·布里吉斯護駕年輕男星布蘭頓·思懷茲主演了全明星陣容科幻新片《賜予者》，梅麗爾·斯特里普在片中的角色被描述為“烏托邦社會中控制秩序的獨裁者” ?。同年，梅麗爾·斯特里普與希拉里·斯萬克、海莉·斯坦菲爾德出演了湯米·李·瓊斯自編自導自演的西部片《送鄉人》 ?。12月，梅麗爾·斯特里普在迪士尼奇幻歌舞大作《魔法黑森林》中飾演邪惡女巫，本片由《芝加哥》導演羅伯·馬歇爾執導，改編自同名舞臺劇 ?，梅麗爾·斯特里普憑借此片獲得了第87屆奧斯卡獎最佳女配角提名。 ?

　　2015年，梅麗爾·斯特里普出演了由喬納森·戴米執導的音樂喜劇電影《瑞克和閃電》，在片中斯特里普一改往日的端莊優雅，皮衣皮褲加身，變身朋克范十足的搖滾辣媽，該片于8月7日在北美地區上映 ?。

　　2015年8月21日，梅麗爾·斯特里普在《福布斯》公布的2015全球最高薪女星排行榜中，以年收入800萬美元，并列第13名。 ?

　　2016年2月11日，作為嘉賓出席了第66屆柏林國際電影節。 ?

　　2017年，獲美國電影電視金球獎終身成就獎 ?。

　　1949年6月22日，梅麗爾·斯特里普出生于美國新澤西州一個叫薩米特的小鎮上并在那里長大，父親是一個制藥公司的主管，喜歡彈鋼琴，于2004年去世；母親是一名藝術家，喜歡演唱，于2001年去世。還是個小孩的梅麗爾就處處顯露出一種極為強烈的表現欲望，她好出風頭，喜歡在孩子們中間發號施令。 ?

　　童年的時候，梅麗爾的母親就教她演唱；12歲時，梅麗爾·斯特里普正式開始學習演唱，并希望成為一名歌劇演唱家。她在瓦薩學院學習音樂的時候，對戲劇產生了強烈的愛好，她參加了戲劇小組，學校的演出使她發現了自己在表演上的天賦。中學畢業后，梅麗爾曾經在耶魯大學學習戲劇表演，在學校學習期間，她一邊學習一邊積極參加各種演出。 ?