霍華德總統競選連任的電視講話剛剛結束，就在走上大街和支持他的選民見面時，被一支飛鏢擊中頸部。雖然沒有造成的生命危險，但考慮到總統的安全，霍華德還是被保安人員送進醫院。與此同時，正準備前往亞特蘭大度假的蘭蒂絲醫生被聯邦調查局強行請到了醫院。蘭蒂絲是美國國防情報資料中心過濾性微生物學會會長、病原體研究專家。出于職業敏感，蘭蒂絲當即建議對直接…霍華德總統競選連任的電視講話剛剛結束，就在走上大街和支持他的選民見面時，被一支飛鏢擊中頸部。雖然沒有造成的生命危險，但考慮到總統的安全，霍華德還是被保安人員送進醫院。與此同時，正準備前往亞特蘭大度假的蘭蒂絲醫生被聯邦調查局強行請到了醫院。蘭蒂絲是美國國防情報資料中心過濾性微生物學會會長、病原體研究專家。出于職業敏感，蘭蒂絲當即建議對直接接觸過總統的人實施隔離。例行的檢查還沒開始，自稱是人道主義的恐怖分子就打來電話，說總統已經被第四等級病毒感染，能生還的幾率不到百分之十，除非滿足條件，迅速支付一百萬美元，換取解毒的血清。蘭蒂絲的病毒分離結果很快就證明了恐怖分子的話不是簡單的恐嚇。一時間，整個醫院被萊克爾將軍率領的武裝部隊隔離，蘭蒂絲的實驗室也被空軍運抵醫院樓頂。就在蘭蒂絲為解毒的血清束手無策時，恐怖分子打來電話，說醫院里放著暫緩病毒擴散的三支血清。很快，蘭蒂絲和保安人員找到第一支血清，并說服總統接受注射。時間在恐懼中靜靜地流逝。隨著孤兒達斯特尋找的一支貓的死亡，蘭蒂絲意識到感染總統的病毒在空氣中也能傳播，而接觸過總統的護士和私人顧問麥克斯的相繼死亡，讓蘭蒂絲建議緊急疏散醫院五公里范圍內的所有居民。情況越來越危急，發現自己也被病毒感染時，蘭蒂斯在醫院的電梯里和一個自稱是瑪莉的女醫生相遇了。此時，蘭蒂絲收到一份資料顯示，醫院根本沒有什么瑪莉醫生，瑪莉真實的名字叫勞拉·克勞斯，一個曾經被政府派往盧旺達卻被致命病毒感染的蹩腳醫生。總統和蘭蒂絲在恐懼面前顯得格外從容，恐怖分子內部卻出現了危機。同伙被病毒感染后，勞拉干脆結束了同伙的性命，從幕后跳上前臺。正當第三支血清無法找到時，弗瑞醫生帶來一個好消息，達斯特身上攜帶有“艾布那”病毒的抗體。原來，達斯特就是在隨父母前往盧旺達接受勞拉治療時成了孤兒。為了不造成更大范圍的死亡，總統毅然命令萊克爾將軍對醫院實施爆炸。面對總統和醫院里被隔離的上百人的生命，找到達斯特并提取血清成了當務之急，可此時的達斯特卻落在了勞拉的手中。尋找達斯特的過程中，弗瑞醫生和一名聯邦保安付出了生命的代價。經過短暫的對峙，在炸彈即將起爆的那一刻，喪心病狂的勞拉被蘭蒂絲結束了罪行，總統和更多人的生命得到了挽救。