本劇在忠實《小兵張嘎》原著故事線索，氛圍環境的基礎上，豐富了嘎子的性格命運。展示了嘎子、胖墩、玉英、佟樂四個孩子，在抗日烽火中的戲劇故事和富于傳奇的童稚友誼。故事以抗日戰爭時期的白洋淀為背景，以嘎子（謝孟偉 飾）夢想參加八路，夢想得到一支屬于自己的真槍展開。奶奶為了保護八路老鐘犧牲了，嘎子只身上縣城找羅金保（金宏 飾），打鬼子替奶奶報仇。在縣城結識了集賢居少掌柜佟樂（張一山 飾），嘎子仇沒報，反而陷入鬼子追殺。在佟樂和一個神秘便衣的幫助下，脫離險境。便衣原來是羅金保，將嘎子帶到區隊秘密隱藏之地，錢隊長收留了嘎子。嘎子從此以小八路自居，緊接著又和區隊八路打了一場挑簾戰，嘎子繳獲一把真槍。眼看夢想全部實現，槍卻被區隊長收了。嘎子想不通，和打賭認識的小伙伴胖墩（杜雨 飾）一起重返縣城。嘎子要單獨替奶奶報仇。由此同時，后方特派員劉燕（錢多多 飾）肩負使命路經白洋淀被伏擊。劉燕不知下落，鬼子派了石磊（劉乃藝 飾）冒充特派員混入區隊。鬼子的計謀被嘎子無意中發現，嘎子和佟樂、胖墩行動起來，誤認為區隊聯絡員純剛是鬼子奸細。純剛竟然被孩子制服，報信不成有口難辯。白洋淀魚戶女兒玉英，打魚時救了劉燕。劉燕受傷難行，請玉英去城里尋找聯絡員。玉英在城里遇到了嘎子一伙。三方力量圍繞著真假特派員斗智斗勇，特派員肩負的任務迫在眉睫，大批藥品將在指定時間內經過白洋淀。鬼子方面，龜田和齋藤一武一文，試圖在最短的時間內，通過奸細石磊了解真相，將區隊八路和藥品一網打盡。區隊錢隊長則逐漸識破石磊真面目，將計就計引鬼子出動。而真特派員劉燕卻與孩子們在一起。經過種種誤會和巧合，以嘎子為首的孩子們，粉碎了敵人的陰謀，配合區隊八路使藥品順利過境，一舉殲滅龜田齋藤一伙日本鬼子。