畢業(yè)于同一所大學(xué)、同一班級(jí)的好友張樺林、林強(qiáng)、舒凡、苗飛在京城開始了他們的記者生涯。張樺林的女友何琪不愿與樺林分開，不顧父母的反對，辭掉工作，只身來到北京與樺林廝守。感動(dòng)之余樺林卻為如何安置何琪犯了難。在舒凡等人的幫助下。樺林租下一間小屋與何琪結(jié)了婚。不久，何琪懷了孕。樺林為了生計(jì)，決意要和苗飛去“走穴”。何琪不同意，倆人第一次發(fā)生了爭執(zhí)。樺林和林強(qiáng)被報(bào)社派去赴災(zāi)區(qū)采訪。他倆聯(lián)手揭露了一個(gè)截留扶貧款、假冒先進(jìn)的典型。樺林因此被毆傷。禍不單行的樺林，不慎煤氣中毒。命是保住了，可何琪卻失去了孩子。深受刺激的樺林在一連串的打擊下開始消沉，并做出了令何琪意外的舉動(dòng)，辭掉了報(bào)社的工作，下海做起了生意。舒凡是電視臺(tái)的業(yè)務(wù)骨干。工作上是一把好手的他，生活上卻懶懶散散，不拘小節(jié)。他總是認(rèn)認(rèn)真真地辦荒唐事，荒荒唐唐辦認(rèn)真事，讓人哭笑不得。看著樺林生意場上得意，他也心血來潮，注冊了一家廣告公司。卻不想遇上騙子，落得人財(cái)兩空，差點(diǎn)蹲了班房。從此，收心，收手，改邪歸正。業(yè)務(wù)上突飛猛進(jìn)，日漸出息。然而，生活上仍是一蹋糊涂。撞到懷里的女主持人林旭，他視而不見，若即若離，卻偏偏情于朋友張樺林的老婆何琪，且像個(gè)紳士般地投入而執(zhí)著。令自己陷入不仁、不義，尷尬又痛苦的境地。樺林為生產(chǎn)凈水器的飛達(dá)公司成功地做了一次營銷策劃，給飛達(dá)帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)效益。樺林也由此得到了老板古之光的賞識(shí)。為了擴(kuò)充自己的實(shí)力，繼續(xù)站穩(wěn)腳跟，樺林強(qiáng)拉林強(qiáng)入伙。可樺林卻招來了飛達(dá)老臣子魯軍的圈套，被古之光抓住了吃回扣的把柄。不甘心被倒戈的張樺林決心和古之光抗衡。但令張樺林想不到的是，關(guān)鍵時(shí)刻，林強(qiáng)站在了古之光一邊。張樺林和林強(qiáng)這對曾經(jīng)過命的朋友。終于反目為仇。樺林不聽林強(qiáng)解釋，也不顧朋友的勸阻憤然離開飛達(dá)，并成立了自己的恒太公司。正當(dāng)樺林生意上大有起色的時(shí)候，他又逢老對手魯軍。林強(qiáng)站出來揭露了魯軍的真相。憤怒的張樺林一心要報(bào)復(fù)魯軍，卻不想將他置于了死地。樺林的做法引起了朋友們的不滿但此時(shí)的樺林已不是當(dāng)年的樺林，他一意孤行，不擇手段。何琪對他極度失望，倆人的婚姻亮起了紅燈。舒凡在電視臺(tái)創(chuàng)辦的“新聞?wù){(diào)查”欄目成了臺(tái)里的名牌節(jié)目，受到了觀眾的歡迎。這日，他接到了外地一廠家的投訴，告北京一家公司有欺詐行為。舒凡決定親自去調(diào)查。深知此事與樺林有牽連的何琪，想勸阻舒凡并告之真相。可舒凡卻不辭而別，當(dāng)夜便登上了西去的列車。無奈之中，何琪只得硬著頭皮去找已與她分居的樺林。樺林對此并不以為然。憤怒之極的何琪終于爆發(fā)了。在她的責(zé)問和痛斥下，樺林終于良心發(fā)現(xiàn)，有所悔悟。他決定親自去挽回影響，彌補(bǔ)損失。可就在這時(shí)，噩耗傳來，舒凡在采訪途中，遇車禍身亡……舒凡的死，令樺林震驚，也幾乎讓他垮掉。在舒凡的葬禮上，昔日的同窗好友張樺林、林強(qiáng)、苗飛、何琪面對亡友，心靈震顫，痛苦萬分，對自己的靈魂發(fā)出了嚴(yán)厲的拷問曾經(jīng)，他們窮得富有——友誼、理想、愛情；如今，他們富得除了金錢，一無所有。金錢，可以失而復(fù)得；朋友，卻不可得而復(fù)失……