20世紀30年代的榆林。廣袤蒼茫的黃土高原上，一無所有的孤女“羊糞蛋”楊芬機緣巧合下與只手遮天的“榆林王”高德昌相識。幾番冤家路窄的沖突際遇，高德昌被這個有著旺盛生命力的姑娘吸引，產生了從未有過的熾熱情感， 于是展開了一幕又一幕驚世駭俗、轟轟烈烈的求婚攻勢。在楊芬面前，高德昌的百煉鋼也化成了繞指柔。楊芬卻不曾被高德昌驚世駭俗的求愛所打動，因為她早已芳心暗許給了另一個人。地下黨員何少懷接受組織安排到榆林工作，以皮貨店作為聯絡站，而楊芬則成了皮貨店的一個小伙計。在楊芬眼中，何少懷與眾不同，他儒雅睿智，寬厚堅毅，與高德昌性情迥異。這喚起了她深埋在心中女人特有的深情與溫柔，而此時的何少懷也對楊芬產生了脈脈情思。但是，當何少懷不得不在革命需要和個人感情之間做出選擇時，他堅守了自己的原則與信仰，將自己對楊芬的感情永遠隱忍在了心中。為了完成重要任務，何少懷與上海姑娘柳星結婚，這使得楊芬心灰意冷。七七事變后，日寇鐵蹄逼近黃河，榆林保衛戰開始了。當歷史的洪流裹挾著抗戰的烽火滾滾而來時，在民族大義面前，所有人都割舍了個人的情感糾葛，每一個人都在竭盡自己的綿薄之力，為守衛這片生養他們的土地而奮力戰斗。硝煙散盡，烈士永生，生者前行。楊芬那如同山丹丹一般熾熱鮮妍的生命，依然肆意張揚，頑強地怒放著，宛若燎原的星火，颯颯燃燒。