1929年，彭真在天津獄中組織地下黨與敵人展開了絕食斗爭，同時閱讀了大量馬列和法律方面的書籍。1935年出獄后，在北平組織領導抗日救亡運動。其后出任中共北方局組織部長。　　1938年彭真擔任晉察冀分局書記，在晉察冀邊區推行民主選舉，為黨的政權建設積累了一些經驗。在此期間，彭真和張潔清結識，在賀龍與聶榮臻等人的搓和下，二人結合。彭真將病中的張潔清用擔架抬進了新房。　　1941年，彭真來到延安，向毛澤東和中央政治局匯報《晉察冀邊區各項具體政策及黨的建設經驗》，受到毛澤東和黨中央高度評價。　　1948年底，人民解放軍包圍了北平和天津，彭真出任即將解放的北平市委書記，為保住這座千年古城，做了大量工作。　　北平和平解放，在歡慶勝利的時候，彭真再三向干部強調，要用實際行動得到人民群眾的真心擁護，絕不能當第二個李自成。　　解放初期的北平，生活用品短缺，人民生活極其困難。一些不法商販乘機囤積糧食，哄抬糧價，彭真經過認真調查，果斷采取行動，一舉打掉一批危害人民生活的“糧老虎”。在全市范圍內抓捕國民黨潛伏特務和地痞流氓，收容乞丐，使北平的社會狀況有了根本的好轉。　　1949年3月，毛澤東和黨中央領導同志從西柏坡進北平。　　政協會上，將北京正式定為新中國的首都。為了治理好新中國的首都，中央決定修建天安門廣場。全市人民清除垃圾，大搞愛國衛生運動，很快就開辟出了一個能容納16萬人的天安門廣場。　　彭真在市政建設的調查中，首先來到了貧民居住區龍須溝，下決心組織人力、物力盡快治理這條臭溝。彭真攜妻子夜訪妓院，親眼目睹了這一丑惡現象對婦女的迫害。北京市第二屆人民代表大會決定，立刻封閉全市所有妓院。　　彭真向毛澤東匯報查封妓院的情況，受到毛澤東高度評價。其后，彭真作為政法委員會副主任，親自參與制定了新中國第一部《婚姻法》。　　彭真非常重視發揮知識分子和民主人士的作用，他親自來到大學校園，請吳晗出任北京市副市長。親自登門探望剛剛回國的著名作家老舍，希望老舍能用自己的筆為人民服務。正在治理的龍須溝觸動了老舍，不久以后，老舍創作出著名話劇《龍須溝》。對一向遠離政治的著名婦科專家林巧稚，彭真耐心細致地向她介紹了共產黨的知識分子政策，使林巧稚看到了共產黨人的和藹可親的工作作風。　　抗美援朝期間，國內殘存的反動勢力借機興風作浪，中央決定在全國范圍內開展鎮壓反革命的運動，北京市出重拳，一舉粉碎了反動會道門“一貫道”。　　1951年2月28日，彭真同志當選為北京市市長。　　為了規劃好北京的城市建設，彭真多次與專家討論。既要保護好古跡，又不影響市政的建設，彭真做了大量調查和協調工作。彭真提出現在的規劃一定要為幾十年后的北京發展奠定基礎，強調要有長遠眼光，要想到今后的北京會有幾十萬，上百萬輛汽車，主要道路尤其是長安街，彭真堅持長安街的寬度不能低于八十米。在新城市的建設中，每一處都凝聚著彭真同志的心血，北京兒童醫院從選址、內部設計到落成，彭真一直非常關心。北京人藝要求建一個能夠容納900人的小劇場，彭真改為1200人，并增撥經費。　　1952年，亞太和會在北京召開，這是新中國成立以來召開的第一個大型國際會議。彭真作為籌備會議的主要負責人，日以繼夜，廢寢忘食，使大會順利舉行，并取得圓滿成功。　　1954年9月，第一屆全國人民代表大會召開，彭真當選為副委員長。　　彭真出訪歸來，只給女兒帶了個鉛筆盒，女兒很失望。彭真告訴女兒，一定要堅持艱苦樸素，并將女兒從干部子弟學校轉到普通小學。彭真的母親和弟弟到北京看望彭真，弟弟希望能留在北京工作，彭真再三考慮后拒絕了。彭真的秘書張偉要重新安排工作，彭真建議他到相對艱苦的農業戰線上去鍛煉自己。　　1957年到1958年期間，彭真重視調查，深入思考，他在《前線》發刊詞上寫道，要實事求是，按客觀規律辦事。　　為慶祝新中國成立10周年，中央決定在北京興建人民大會堂等十大建筑，并重新擴建天安門廣場。　　進入六十年代，中國也進入了三年經濟困難時期。彭真擔任中央書記處書記，與周恩來、鄧小平一起，日以繼夜地處理著黨和國家的大量事務，為其后經濟形勢的好轉做了大量的工作。　　彭真的長子彭銳大學畢業，提出要去大西北，彭真非常高興。彭真希望女兒彭彥報考經濟專業，因為中國今后發展重心將是經濟建設。　　1964年，中央成立文化革命小組，彭真為組長。1965年《文匯報》點名批判《海瑞罷官》,彭真要求按學術問題進行討論。　　1966年，中央決定撤銷以彭真為組長的文化革命小組。其后，文化大革命正式開始，彭真被免去所有職務。彭真在政治環境極其復雜的形勢下，告誡自己的家人不能反黨，不能反對毛主席，不能自殺。66年底彭真被捕入獄。　　彭真被關進監獄，但在獄中，他依然堅持讀書看報，堅持鍛煉身體。九年后，彭真和妻子張潔清出獄，被送往陜西商洛。